In ogni film sul selvaggio West, un attributo obbligatorio è una cornice in cui un mucchio di erba secca rotola attraverso il deserto, simile a un pallone da calcio in forma. Tuttavia, questa erba ha molte caratteristiche insolite che le consentono di sopravvivere nel mezzo di un vasto deserto.
Come appare l'amaranto
Tumbleweed appare in un'area desertica o semi-desertica. Il suo ciclo di vita inizia con la germinazione del seme della pianta, che servirà come base per la palla. Molto spesso, questa funzione è svolta dal rabarbaro Maximovich, dagli asparagi medicinali e da alcuni fiori dicotiledoni trovati in un clima arido.
Apparendo nel mezzo delle sabbie, la pianta cresce rapidamente di dimensioni, coperta di fiori già 4-5 giorni dopo la germinazione. Le sue radici attirano attivamente l'umidità dal terreno. Dopo un po ', lo stelo cade gradualmente a terra, la pianta inizia ad appassire.
Fatto interessante: Il rabarbaro di Maximovich estrae l'umidità dal terreno usando l'effetto serra. Le sue foglie sono vicine al terreno, motivo per cui gocce d'acqua si condensano sul lato inferiore, che vengono gradualmente assorbite dalla pianta.
Dopo che il processo di avvizzimento è completato, lo stelo viene separato dalla radice e la pianta, che non è più incatenata al suolo, inizia a muoversi nello spazio a causa delle correnti d'aria. A poco a poco, la pianta rotola in una palla e si irrigidisce. Rami e foglie di altre piante possono cadere al suo interno, che diventano parte dell'amaranto e ne aumentano le dimensioni.
Uso dell'amaranto
Le palle di erba non sono solo oggetti di scena per le riprese di western, ma portano anche benefici. Muovendosi attraverso il deserto, aiutano altre piante a diffondere i loro semi su vaste aree. Quando un'arancia, che si muove nel vento, colpisce una pianta in fiore, i suoi semi possono cadere in una palla e volare fuori pochi chilometri dopo. Se le condizioni sono favorevoli, attecchiranno.
I Tumbleweed possono servire da cibo per gli animali se avvertono una mancanza di cibo. Gli erbivori prendono una palla, ne mangiano le più deliziose e la gettano via, dopodiché continua il viaggio. Anche in passato, molte tribù del deserto usavano ciuffi nomadi per scopi medicinali. L'erba secca poteva essere masticata dal bestiame, dopo di che veniva applicata alle punture di insetti. Si credeva che l'amaranto abbia proprietà curative ed è in grado di neutralizzare il veleno.