Recenti osservazioni degli scienziati hanno rivelato un sistema insolito: un gigantesco pianeta gassoso, la cui orbita è vicina alla nana rossa. Ciò contraddice completamente le teorie esistenti sull'origine e l'ulteriore sviluppo dei pianeti.
Gli astronomi che conducono ricerche presso il Catalan Space Research Institute hanno scoperto un'insolita combinazione di una stella nana e un grande pianeta. Non è coerente con le idee tradizionali sulla formazione dei pianeti e dei loro sistemi.
Il nano rosso GJ 3512 si trova a una distanza relativamente piccola dalla Terra - circa 30 anni luce. Un gigante gassoso, come Giove, gira attorno ad esso. L'anno su questo pianeta è di 204 giorni terrestri. Ma questo pianeta è solo 10 volte più piccolo della stella madre. Tale scoperta è presentata nella pubblicazione scientifica Science.
La massa media di nani rossi è solo 2 volte inferiore al Sole. Brillano con una luce estremamente fioca. E gli esopianeti che li avvolgono sono aperti oggi per non più di un decimo. Questo è sorprendente perché nella nostra galassia sono i nani rossi i più comuni.
L'oggetto GJ 3512 è più che insolito. Ha visto fluttuazioni dovute all'impatto gravitazionale del gigante del pianeta che lo avvolge. I calcoli mostrano che la massa dell'esopianeta è 1/10 della sua stella.
L'autore dello studio, Juan Carlos Morales, non nasconde la sua sorpresa. Indica che il pianeta è insolito. I modelli esistenti oggi affermano che le stelle con una piccola massa possono avere attorno gli stessi piccoli pianeti. Possono essere simili alla Terra. Gli esopianeti si comportano esattamente allo stesso modo vicino al nano rosso GJ 1061, situato a una distanza ancora più breve dalla Terra - a soli 12 anni luce di distanza. E tutti sono potenzialmente abitabili.
La teoria esistente dell'evoluzione planetaria afferma che i piccoli pianeti si formano gradualmente. Ciò è facilitato dalla collisione della materia cosmica, che è sparpagliata attorno alla stella. Ma secondo la ricerca, oggetti giganti come Giove, l'esopianeta attorno alla classe nana rossa GJ 3512 si evolvono in modo diverso. Crescono troppo lentamente e questo aumento non consentirebbe loro di trattenere gas volatili per la formazione "completa" del gigante gassoso.
Le ipotesi suggeriscono che i giganti gassosi attorno alle nane rosse si formano a seguito del rapido collasso di enormi nuvole di gas e polvere. Ma questo è quasi impossibile: tale nuvola dovrebbe essere molto grande. E questo è impossibile a causa della giovane età della stella rossa. Questa discrepanza deve ancora essere spiegata agli astronomi.
Sono in corso osservazioni sul sistema planetario GJ 3512. È probabile che esista un altro pianeta che soddisfa i criteri del gigante gassoso. Queste e altre ipotesi saranno esaminate in dettaglio durante le prossime osservazioni astronomiche.