I serpenti sono rettili che vivono in tutti i continenti, ad eccezione dell'Antartide, vestiti con un carapace di ghiaccio, dove le creature a sangue freddo semplicemente non possono sopravvivere. L'Irlanda è un'isola, e qui non c'è un singolo serpente, nonostante nel Regno Unito, su un'isola situata letteralmente accanto, vivono. La distanza tra loro è di circa 80 km, hanno flora e fauna molto simili, condizioni climatiche. In ogni caso, una persona curiosa si chiederà perché, su un'isola, i serpenti siano stati e lo siano stati per migliaia di anni, e dall'altro non sono mai stati nella storia dell'umanità.
Se ci pensi, considera il passato geologico del pianeta, non sarà difficile rispondere alla domanda. La risposta può essere trovata considerando le ere glaciali del pianeta.
L'era glaciale e l'insediamento dei rettili
I rettili come creature a sangue freddo sono attaccati al calore, alla possibilità di crogiolarsi almeno una breve estate, altrimenti non possono essere mobili, non possono esistere. Le ere glaciali si verificano periodicamente, l'intervallo esatto non è stato chiarito dagli scienziati, tuttavia le indagini geologiche ci consentono di fare alcune ipotesi. Ogni pochi milioni di anni, il clima sul pianeta diventa più freddo, le calotte polari si spostano a sud, coprendo aree più significative e quindi, con il riscaldamento, si ritirano.
L'ultima volta che i gusci di ghiaccio sono cresciuti circa 110 mila anni fa, e circa 10 mila anni fa hanno iniziato a ritirarsi, liberando, in particolare, la Gran Bretagna.Quando le terre del nord Europa e le isole vicine sono tornate fertili, è iniziata la migrazione di persone e animali verso questi spazi. Mentre il livello dell'acqua era basso a causa del fatto che non tutto il ghiaccio si scioglieva e parte dell'acqua dell'Oceano Mondiale era contenuta nei ghiacciai, furono create eccellenti condizioni per il reinsediamento degli esseri viventi. Caddero facilmente in territori che, con l'innalzamento del livello dell'acqua, divennero isole lungo i ponti terrestri.
Il primo ponte fu inondato tra la futura isola della Gran Bretagna e l'Irlanda, durante questo periodo c'erano ancora molti ghiacciai che impedivano la normale vita dei serpenti. La Gran Bretagna fu collegata con la terraferma per circa 2 mila anni, durante i quali il clima riuscì a diventare più mite, i serpenti furono in grado di spostarsi sull'isola dalla terraferma fino alla formazione del Canale della Manica. Ma non sono riusciti ad arrivare in Irlanda, è già stato separato dalle acque dell'oceano.
La leggenda dei serpenti e di San Patrizio
Oltre alla spiegazione scientifica, esiste anche una leggenda che racconta come San Patrizio abbia espulso un serpente dall'isola. La leggenda cristiana racconta che il santo raccolse un serpente sul Monte Corvo, ordinando loro di gettarsi nelle acque. Ma il serpente più vecchio e astuto non lo ascoltò. Quindi Patrick discusse con lui che non poteva stare nel petto a causa delle sue dimensioni. Dimostrando il contrario, il serpente si arrampicò sul petto, dove il santo lo chiuse, e poi lo gettò anche in acqua.
Fatto interessante: L'Irlanda non è l'unica isola senza serpenti. Non si trovano su molte altre isole, anche di grandi dimensioni - in Groenlandia, Hawaii e Nuova Zelanda.Non possono attraversare grandi distanze, ad eccezione dei serpenti marini, che rimangono principalmente nell'elemento acqua.
È possibile portare serpenti dove non sono?
Il clima moderno dell'Irlanda crea tutte le condizioni per l'habitat dei rettili, e in particolare dei serpenti. Ma esistono solo nell'ambito di collezioni private, in giardini zoologici, terrari. Il fatto è che è estremamente difficile portare nuove specie dove non erano originariamente disponibili, per liberarle nell'ambiente aperto di un ecosistema consolidato. Possono causare gravi danni modificando l'equilibrio delle catene alimentari già stabilite, distruggendo le specie locali, distruggendole per il cibo o privandole di prede naturali, occupando luoghi adatti alla vita, allevando la prole.
Una specie di animale introdotta accidentalmente o intenzionalmente in ecosistemi consolidati è chiamata invasiva. Una volta nell'ecosistema dell'isola, dove gli uccelli sono abituati a nidificare liberamente, il serpente è in grado di sterminare i pulcini, attaccandoli fino a quando non vengono completamente distrutti. In tali condizioni, il numero di serpenti aumenterà lordo, a causa della disponibilità di cibo e dell'assenza di nemici naturali.
Inoltre, i serpenti possono sterminare roditori e altri piccoli animali, che di solito si trovano alla base della catena alimentare, fungendo da cibo per piccoli predatori locali. Tale situazione creerà una minaccia di estinzione per le specie endemiche dell'isola e influenzerà la vita delle persone. Pertanto è inaccettabile.
Pertanto, i serpenti non vivono in Irlanda perché semplicemente non potevano arrivarci. Quest'isola è stata separata dalla terraferma durante lo scioglimento anticipato dei massicci glaciali sorti durante il raffreddamento globale in precedenza. Quando l'isola era collegata alla terraferma, faceva ancora troppo freddo per i serpenti.Più tardi, non sono riusciti ad arrivarci a causa della barriera d'acqua. Il clima moderno dell'isola consente ai serpenti di insediarsi, vivere in questi territori, ma questo è pericoloso per gli ecosistemi già esistenti.