I nostri capelli e la nostra pelle sono tinti con la stessa sostanza: la melanina. I capelli grigi sono quelli che hanno ricevuto poca o niente melanina. La melanina è sintetizzata in cellule cutanee specializzate chiamate melanociti.
Cosa dà il colore dei capelli?
Una cellula della pelle su dieci è melanocita. Ha una forma molto divertente: non è rotonda, ma ricorda una forma di polpo. All'interno, gli amminoacidi che vengono separati dalle proteine che usiamo come cibo vengono convertiti, attraverso l'azione di enzimi speciali, in melanina.
La melanina sintetizzata si sposta nei "tentacoli". Questi tentacoli entrano in contatto con altre cellule della pelle. Attraverso i tentacoli, come attraverso i tubi cavi, la melanina penetra nelle cellule della pelle. Questo dona alla pelle il suo colore naturale. Più melanina, più scura è la pelle. I capelli crescono da speciali tubuli situati nella pelle. Questi tubi sono chiamati follicoli piliferi. Sono composti da cellule della pelle, cioè contengono anche melanina. Dalle cellule follicolari, il pigmento entra nei capelli.
Fatto interessante: i capelli biondi sono più inclini a ingrigire completamente.
Perché i capelli diventano grigi - le ragioni
Quando la melanina cessa di fluire nei capelli in crescita, perde il suo colore. Ci sono due ragioni per questo.
- In primo luogo, i melanociti iniziano a sintetizzare sempre meno melanina. I loro tentacoli possono essere accorciati, non più a contatto con le cellule dei follicoli piliferi.
- In secondo luogo, la sintesi di melanina nei melanociti diminuisce con l'età.Quindi, alcuni capelli, diventando meno pigmenti, diventano grigi. La pelle perde anche il pigmento con l'età, ma questo processo è meno evidente.
Perché i miei capelli diventano grigi?
Ma se i melanociti attorno ai follicoli scompaiono e talvolta questo accade, i capelli diventano completamente bianchi. Perché esattamente bianco? Sì, perché il bianco è il colore naturale della cheratina non macchiata, che costituisce lo scheletro dei capelli. A volte ci sembra di vedere in una persona un mucchio di capelli grigi. Ma questa potrebbe essere un'illusione ottica. Solo i capelli scuri crescono intervallati dal grigio. Si presenta un tipico modello di sale al pepe.
Quando compaiono i capelli grigi?
Quando potresti avere i capelli grigi dipende da quanti anni hanno i tuoi genitori e nonni. Alcuni trovano i loro primi capelli grigi all'età di soli quattordici anni. Uno studio condotto tra uomini australiani ha mostrato che tra i 25 ei 34 anni, i capelli grigi sono comparsi nel 22 percento degli intervistati. Dopo 55 anni, il 94 percento degli uomini ha i capelli grigi. Tuttavia, ci sono alcune persone fortunate che vivono in età avanzata, non avendo un solo capello grigio e conservando il colore originale dei capelli. Sorprendentemente, le bionde sono più inclini al pieno ingrigimento e i capelli grigi si notano meglio su uno sfondo scuro.
L'opinione degli scienziati
Gli scienziati non sanno esattamente cosa causa la dissolvenza dei melanociti nel tempo. Forse i composti chiamati radicali liberi e formati durante l'ossidazione del "combustibile" biologico nel corpo danneggiano i melanociti.È anche noto che molte malattie, tra cui la malaria, il tifo e persino l'influenza, possono causare danni ai melanociti. La stessa cosa accade con una maggiore attività della tiroide, diabete ed esposizione alle radiazioni.
Il colore dei capelli può essere perso con una cattiva alimentazione, soprattutto con una diminuzione della vitamina B12 nella dieta. Se inizi a mangiare bene, la melanina può riprendersi, riportando i capelli al loro colore naturale.