Solo 2,3 miliardi di anni fa, l'aria che circonda la Terra era completamente priva di ossigeno. Per le forme di vita allora primitive, questa circostanza era un regalo.
I batteri unicellulari che vivevano nell'oceano primordiale non avevano bisogno di ossigeno per mantenere le loro funzioni vitali. Poi è successo qualcosa.
Come è apparso l'ossigeno sulla terra?
Gli scienziati ritengono che con lo sviluppo di alcuni batteri "imparato" ad estrarre idrogeno dall'acqua. È noto che l'acqua è una combinazione di idrogeno e ossigeno, quindi il sottoprodotto della reazione di estrazione dell'idrogeno era la formazione di ossigeno, la sua evoluzione in acqua e quindi nell'atmosfera.
Alcuni organismi si sono adattati nel tempo per vivere nell'atmosfera con nuovo gas. Il corpo ha trovato un modo per frenare l'energia distruttiva dell'ossigeno e usarlo per controllare la scomposizione dei nutrienti, durante la quale rilascia l'energia utilizzata dal corpo per mantenere le sue funzioni vitali.
Questo metodo di applicazione dell'ossigeno si chiama respirazione, che usiamo quotidianamente e semina il giorno. La respirazione è un modo per distogliere la minaccia dell'ossigeno da se stessa: ha reso possibile lo sviluppo di organismi più grandi sulla Terra - multicellulari, già complessi nella struttura. Alla fine, fu grazie all'apparizione del respiro che l'evoluzione ha dato alla luce l'uomo.
Da dove viene l'ossigeno sulla terra?
Nel corso di milioni di anni, la quantità di ossigeno sulla terra è aumentata dallo 0,2 percento all'attuale 21 percento dell'atmosfera. Ma non solo i batteri degli oceani sono responsabili dell'incremento di ossigeno nell'aria. Gli scienziati ritengono che i continenti in collisione fossero un'altra fonte di ossigeno. Secondo loro, durante la collisione, e quindi con la successiva divergenza dei continenti, grandi quantità di ossigeno furono rilasciate nell'atmosfera.
Come? Come risultato di collisioni e divergenze dei continenti, enormi rocce sedimentarie scesero sul fondo del mare, trascinando una grande quantità di materia organica. Se ciò non accadesse, l'ossigeno sarebbe speso di più per la digestione e l'ossidazione di queste sostanze organiche. Da quando sono diventati inaccessibili all'ossidazione, si è verificato un particolare risparmio di ossigeno e il suo volume nell'atmosfera è diventato più grande.
Fuga dall'ossigeno
Alcuni organismi sono riusciti ad adattarsi e persino a beneficiare della presenza di ossigeno nell'atmosfera. Tuttavia, la maggior parte degli organismi non ha tollerato cambiamenti nelle condizioni di vita e si è estinta. Alcune specie di esseri viventi sono state salvate nascondendosi dall'ossigeno in spazi profondi e in altri luoghi appartati. Molti vivono ancora felicemente nelle radici dei legumi, catturano azoto dall'atmosfera e lo usano per la sintesi di aminoacidi (elementi costitutivi di proteine) delle piante.
Il batterio botulismo è un altro fuggitivo dall'ossigeno. Si trova in carne, pesce, piante. Se durante la preparazione, il bastoncino di botulismo non viene distrutto dall'alta temperatura durante la cottura, può quindi moltiplicarsi intensamente nei cibi in scatola, che sono preparati con i prodotti di cui sopra.
Questo perché non c'è aria nelle lattine. Se mangi cibi infetti da bastoncini di botulismo, puoi essere pericolosamente malato.