La parola "dinosauro" è greco antico e significa "lucertola terribile". L'aspetto di molti dinosauri era davvero spaventoso: potevano raggiungere i 20 metri o più di lunghezza ed erano coperti di conchiglie, elmetti, punte, avevano una cresta appuntita e altre "decorazioni".
Nonostante ciò, enormi mostri, spesso densamente coperti di spine, erano erbivori e bonari.
Quale dinosauro era il più grande?
Il più grande dinosauro erbivoro era l'apatosauro (dal latino Apatosaurus, la "lucertola ingannevole", precedentemente chiamato Brontosaurus, dal latino Brontosaurus) - una vera montagna di carne e ossa. Potrebbe crescere fino a 20-23 metri di lunghezza e il peso corporeo potrebbe arrivare fino a 24-32 tonnellate. Mentre camminava, i suoi passi fecero tremare la terra, facendo un rumore simile a un tuono. Il suo nome (brontosauro) si traduce come "dinosauro tuono".
Fatto interessante: Solo cento di 5 mila specie di dinosauri erano veramente grandi. Molti di loro erano piccoli come lucertole e persino più piccoli.
Quale dinosauro era il più feroce?
Il Tyrannosaurus Rex era il dinosauro predatore più feroce. Le sue dimensioni erano enormi: un'altezza di 5 metri, una lunghezza di 12 metri e un peso di ben 7 tonnellate! La sua bocca, larga 1 metro, era dotata di una doppia fila di denti aguzzi, circa 20 centimetri ciascuno. La lunghezza del suo passo è di 4 metri. Il tirannosauro era vorace e insaziabile e non aveva nemici in grado di sconfiggerlo.
Fatto interessante: I dinosauri hanno deposto le uova in un guscio duro. Durante lo sviluppo del cucciolo, la sostanza di cui era costituito il guscio - ed era gesso, veniva utilizzata per la crescita ossea. Il guscio divenne così più sottile.
Estinzione dei dinosauri
Circa 65 milioni di anni fa, i dinosauri si estinsero. Insieme a loro, anche molte specie vegetali sono scomparse. Perché? Maggiori informazioni nel nostro articolo: Perché i dinosauri sono morti?