A 20-50 chilometri sopra la superficie terrestre nell'atmosfera c'è uno strato di ozono. La molecola di ozono è composta da tre atomi di ossigeno.
L'ozono è prodotto dalla luce solare. Quando i fotoni di luce ultravioletta si scontrano con molecole di ossigeno, un atomo di ossigeno viene separato da loro, che, dopo aver unito un'altra molecola O2forme O3 (ozono).
Spessore dello strato di ozono
Lo strato di ozono dell'atmosfera è molto sottile. Se tutto l'ozono disponibile nell'atmosfera copre uniformemente un'area di 45 chilometri quadrati, otteniamo uno strato con uno spessore di 0,3 centimetri. Un po 'di ozono penetra con correnti d'aria nell'atmosfera inferiore. Quando i raggi luminosi reagiscono con le sostanze contenute nei gas di scarico e nei fumi industriali, si forma anche l'ozono.
Il pericolo e l'utilità dello strato di ozono
In una giornata calda e nebbiosa in una zona gassata, i livelli di ozono possono raggiungere livelli allarmanti. La respirazione dell'ozono è molto pericolosa, poiché questo gas (ossigeno triatomico) distrugge i polmoni. I pedoni che inalano grandi quantità di ozono iniziano a soffocare e avvertono dolore al petto.
Alberi e cespugli che incorniciano le strade a gas, ad alte concentrazioni di ozono nell'aria, cessano di crescere normalmente. Ma se l'ozono è dove dovrebbe essere - ad alta quota, allora è molto buono per la salute. L'ozono assorbe i raggi ultravioletti.Questi sono i raggi stessi da cui la pelle si abbronza. Ma se un eccesso di radiazione ultravioletta cade sulla pelle, allora puoi ottenere una scottatura solare o il cancro della pelle.
Fatto interessante: Gli scienziati stimano che un aumento dell'area del buco dell'ozono dell'1 percento provoca un aumento dell'incidenza del cancro della pelle dal 3 al 6 percento.
Cosa distrugge lo strato di ozono?
Gli scienziati hanno appreso dello strato di ozono dell'atmosfera in 70 anni. La scoperta è stata fatta che i derivati del carbonio di cloro e fluoro (freon) - composti usati in frigoriferi, condizionatori d'aria e bombolette spray - distruggono l'ozono. I freon vengono rilasciati nell'atmosfera ogni volta che usi una bomboletta spray con deodorante o lacca per capelli.
Aumentando nell'atmosfera superiore, le molecole di freon interagiscono con le molecole di ozono. Sotto l'influenza della radiazione solare, i freoni producono cloro, che rompe l'ozono con la formazione di ossigeno ordinario. Nel sito di questa interazione, lo strato di ozono viene distrutto - scompare.
Nel 1978, sulla base dei dati sull'effetto dei freon sullo strato di ozono dell'atmosfera, il governo degli Stati Uniti d'America (USA) ha vietato la produzione e la vendita di aerosol contenenti freon. È vero, i produttori di aerosol, e con loro molti scienziati, considerano poco convincente la teoria della distruzione dello strato di ozono. Nel 1985, gli scienziati inglesi hanno fatto una scoperta sorprendente.
Hanno scoperto un enorme "buco" nello strato di ozono sopra l'Antartide. Questo buco con una zona degli Stati Uniti appare ogni anno in primavera. Quando la direzione dei venti prevalenti cambia, il buco dell'ozono viene riempito con molecole di ozono dalle parti adiacenti dell'atmosfera, mentre la quantità di ozono nelle aree vicine diminuisce.Ad esempio, nell'inverno del 1992, lo strato di ozono su Europa e Canada divenne più sottile del 20 percento.
Gli scienziati hanno scoperto che nel cielo sopra l'Antartide, la concentrazione di anidride dell'acido perclorico è molto alta - un composto formato al momento della distruzione della molecola di ozono da parte del cloro. La scoperta degli inglesi conferma che l'uso diffuso dei freoni crea davvero il problema dei buchi di ozono. Gli scienziati stimano che una diminuzione dell'1% dell'ozono nell'atmosfera superiore provoca un aumento dell'incidenza del cancro della pelle del 3-6%, poiché la permeabilità atmosferica ai raggi ultravioletti aumenta del 2%.
I raggi ultravioletti, inoltre, hanno un effetto dannoso sul sistema immunitario, rendendoci più sensibili alle malattie infettive, come la malaria. I raggi ultravioletti distruggono anche le cellule vegetali - dagli alberi ai cereali.
Fatto interessante: ogni primavera un "buco" con gli Stati Uniti d'America appare nello strato di ozono sopra l'Antartide.
Impatto sul clima
Ancora più inquietante, l'esaurimento dello strato di ozono può cambiare in modo imprevedibile il clima terrestre. Lo strato di ozono intrappola il calore dissipato dalla superficie della Terra. Quando la quantità di ozono nell'atmosfera diminuisce, la temperatura dell'aria diminuisce, la direzione dei venti prevalenti cambia e il tempo cambia. Possono verificarsi siccità, fallimenti delle colture, carenza di cibo e fame. Alcuni scienziati hanno calcolato che anche se vengono prese misure e tutte le attività che distruggono lo strato di ozono, ci vorranno 100 anni per ripristinarlo completamente.
