Ogni anno, il 12 agosto, i meteoriti attraversano rapidamente il cielo con brillanti strisce di fuoco tutta la notte, bruciando negli strati intermedi dell'atmosfera. Muovendosi nell'orbita terrestre, una pioggia di meteoriti attraversa - un pennacchio di una cometa che si fa strada intorno al Sole.

Cosa sono le comete, la struttura e la composizione

Le comete, come gli asteroidi di pietra, sono, per così dire, rifiuti di produzione dopo la formazione del Sole, dei pianeti e dei loro satelliti. Le comete sono costituite principalmente da ghiaccio con inclusioni di piccole pietre e polvere. Per la maggior parte della loro vita, le comete pascolano su vasti pascoli desertici alla periferia del sistema solare.

Il pianeta più lontano del sistema solare Plutone si trova a una distanza di 5,8 miliardi di chilometri dal sole. Un gruppo di comete chiamato la Cintura di Kuiper si trova 480 milioni di chilometri oltre Plutone. Un altro cluster simile, Oort Cloud, si trova a 160 miliardi di chilometri dal Sole. In effetti, la Oort Cloud non è una nuvola, ma un enorme accumulo di trilioni di comete, queste comete vagano per l'Universo in direzioni diverse, come mucche in un branco al pascolo. Si ritiene che la Oort Cloud circonda il sistema solare come un enorme alone.

Fatto interessante: le comete compiono una rivoluzione intorno al Sole in media un milione di anni.

Prova di ammassi cometari

È molto difficile provare l'esistenza di ammassi cometari. Ed ecco perché. Anche se voli in un razzo attraverso l'Oort Cloud, non puoi incontrare una sola cometa durante il viaggio. Sono separati da una distanza di milioni e miliardi di chilometri.Poiché le comete sono lontane dal sole, sono anche scarsamente illuminate e sembrano quasi oscure come lo spazio esterno che le circonda. Alle comete rimosse dal Sole non è stata attribuita alcuna coda. Il loro colore è rosso-marrone, circa due chilometri di dimensioni. In una parola, sembrano grandi iceberg sporchi.

Il viaggio delle comete

La brutta faccia della cometa si trasforma quando lascia la mandria e si avvicina al Sole. In questo momento, la cometa subisce una trasformazione istantanea. Si estende attraverso il cielo notturno con una lunga striscia splendente, portando le persone in orrore e gioia. Quale forza spinge una cometa fuori dalla Oort Cloud? Naturalmente, gravità. Ecco come succede. Il sole vola rapidamente nello spazio e trascina una manciata di pianeti, i loro satelliti e comete. Il percorso del sole si trova tra le stelle della Via Lattea. Una mandria di comete, portata via dal Sole, a volte vola vicino a un'altra stella. La forza della sua gravità produce un disturbo nella Oort Cloud, spostando le comete dalle loro solite posizioni

La cometa disturbata lascia il suo posto e vola nello spazio. Può lasciare il campo gravitazionale del Sole e intraprendere un viaggio indipendente al fine di soddisfare un giorno gli abitanti di altri sistemi planetari con la sua coda brillante. Ma la maggior parte delle comete, toccate dal loro posto, si dirigono verso il Sole. Questo è un viaggio lento impensabile. A volte una cometa impiega diversi milioni di anni per raggiungere le regioni interne del sistema solare.Dopo molti secoli di tale epico trasferimento della cometa, il Sole, che una volta era una stella fioca al suo orizzonte, appare improvvisamente davanti alla cometa come un grande disco scintillante.

Ogni volta, passando vicino al Sole, la cometa perde lo 0,1 percento del suo ghiaccio. Questo ghiaccio evapora, formando la coda di una cometa. Dopo circa mille passaggi della cometa oltre il Sole, il ghiaccio dalla sostanza della cometa scomparirà completamente, lasciando solo piccoli ciottoli e polvere dalla cometa.

La cometa inizia a sentire il colpo del vento solare - un flusso di radiazione solare. Cristalli di ghiaccio e particelle di polvere si staccano dal corpo della cometa, il ghiaccio evapora, formando una coda, costituita da un gas che scorre. Sotto l'influenza della radiazione solare, i gas nella coda della cometa iniziano a brillare. Quando una cometa vola oltre la Terra, apprendiamo dalla sua coda in fiamme, chiaramente visibile nel cielo notturno.

Una cometa può aggirarsi intorno al sole in un enorme ciclo, in modo che dopo un milione di anni riappaia all'interno del sistema solare. La cometa di Halley, che abbiamo visto l'ultima volta nel 1985, fa la sua rivoluzione attorno al Sole lungo un circuito abbreviato in 76 anni. Passa vicino alla Terra, gira intorno al Sole, lascia Plutone, esegue una svolta vertiginosa e di nuovo va verso il Sole.