In precedenza, la gente pensava che la giraffa avesse un collo così lungo perché doveva costantemente allungare il collo per raggiungere le foglie sugli alberi ad alto fusto, gradualmente questa proprietà veniva fissata nella sua prole. Ora sappiamo che il trasferimento di tratti da una generazione di animali e piante a un altro e il cambiamento nei tratti trasmessi - evoluzione - non avvengono affatto.
Il moderno modello di evoluzione, sviluppato nel XIX secolo dai seguaci di Charles Darwin, rappresenta il lavoro dell'evoluzione, che consiste di due fasi: la prima è la variabilità, la seconda è la selezione, cioè la selezione.
Volatilità in evoluzione
La variabilità significa che a volte, per caso, nasce un animale che differisce in qualche modo dagli altri individui di questa specie. Può succedere che un tale animale abbia un mantello più spesso o che le sue gambe abbiano una struttura diversa dalle altre, il che rende questo individuo più veloce rispetto agli altri. O viceversa, l'animale potrebbe perdere la capacità di correre veloce. La volatilità non deve essere buona o cattiva. Questo è solo un incidente. I cambiamenti accadono e basta.
Fatto interessante: la giraffa è l'animale più alto della Terra, la sua crescita raggiunge i sei metri. Oltre al fatto che ha un collo lungo, la sua lingua non può essere nemmeno definita corta - la sua lunghezza può arrivare fino a 45 centimetri.
Selezione naturale - semplificata
La selezione naturale, se semplificata per spiegarlo, significa quanto segue: migliore è l'adattamento dell'animale al suo habitat, più a lungo vivrà e maggiore sarà la prole che avrà.La prole può ereditare dal genitore il tratto che ha reso il genitore più adatto alle condizioni ambientali. Ad esempio, se tu fossi un pesce e il tuo laghetto lo prendesse all'improvviso e si asciughi, e potresti solo aprire la bocca e girare indifeso da un lato all'altro, allora hai poche possibilità di lasciare la prole, tanto più numerose.
Ma diciamo che, come pesce, sei nato con pinne insolite, che sono state oggetto di ridicolo dei tuoi amici. Queste pinne non erano molto adatte per il nuoto. Ma lo stagno si è seccato e tu sei stato sorpreso e felice di scoprire che con l'aiuto delle tue strane pinne puoi strisciare con difficoltà, ma strisciare nello stagno sopravvissuto vicino. Da quando sei sopravvissuto, hai la possibilità di lasciarti alle spalle una nidiata di piccoli pesci. Molto probabilmente, erediteranno le tue strane, ma così utili pinne, saranno meglio adattate alla vita in condizioni in cui gli stagni si asciugano costantemente. È in atto un cambio generazionale e sempre più pesci appaiono con strane pinne. Ecco come la variabilità e la selezione naturale appaiono in azione.
Evoluzione, collo lungo e giraffa
Tali cambiamenti si sono verificati con i brevi antenati cervicali della giraffa moderna. Quegli animali che sono nati con un collo più lungo potrebbero facilmente strappare le foglie dalle cime degli alberi da terra, il che significa che hanno trovato più cibo per se stessi e hanno maggiori probabilità di sopravvivere, soprattutto durante i periodi in cui c'era poco cibo. Dopo il cambiamento di molte generazioni, gli animali con il collo lungo sostituirono completamente gli animali dal collo corto.
Fatto interessante: le giraffe dal collo lungo avevano maggiori probabilità di sopravvivere rispetto alle giraffe dal collo corto.
Gli svantaggi di un collo lungo
Avere un collo così lungo non è così conveniente. Ci sono molte carenze in questo. Un carico molto pesante cade sul cuore, deve fare un ottimo lavoro per pompare abbastanza sangue da rifornire il cervello, che è così lontano dalla pompa naturale che pompa il sangue. Gli animali con collo lungo non possono fuggire alla stessa velocità degli animali con collo più corto. Anche i cambiamenti molto buoni per adattarsi alle condizioni ambientali hanno anche i loro svantaggi.