I mammiferi, uno dei quali noi umani siamo, sono apparsi sulla Terra relativamente di recente. Quindi, rettili senza concorrenti hanno governato la palla sul nostro pianeta per oltre un milione di secoli. Quando apparvero i primi mammiferi, gli animali più grandi erano i dinosauri.
La differenza tra rettili e mammiferi
Rettili e mammiferi sono vertebrati. I rettili sono animali a sangue freddo: la temperatura del loro sangue varia a seconda della temperatura ambiente. I mammiferi sono animali a sangue caldo: la loro temperatura interna viene mantenuta a un livello costante, indipendentemente dalla temperatura dell'aria circostante. Forse alcuni dinosauri erano a sangue caldo, ma nessuno lo sa per certo. Cosa rende i mammiferi diversi?
La loro principale differenza rispetto agli altri animali è espressa nel nome della classe. I mammiferi sono animali le cui femmine nutrono la prole con il latte materno. Il nome sistematico latino per la nostra classe è Mammalia, dal latino mamma, che significa "seno". I rettili dei loro cuccioli non si nutrono.
Animali che possono essere attribuiti a mammiferi e rettili
Gli animali, che possono essere attribuiti sia ai mammiferi che ai rettili, esistono da milioni di anni. Tra questi c'è un interessante therapsida animale - questo è un rettile, ma i suoi denti sono come quelli di un cane. Questo animale estinto, forse aveva la lana, forse era a sangue caldo e deponeva le uova come un ornitorinco.
Ci sono altre differenze I mammiferi sono generalmente completamente o parzialmente ricoperti di peli. Ricorda: cani, gatti, topi, gorilla sono mammiferi, coccodrilli, camaleonti, serpenti a sonagli sono rettili. I mammiferi danno alla luce cuccioli vivi e non depongono le uova. Vi è, tuttavia, un'eccezione.
In Tasmania e Australia, l'ornitorinco vive - questo è un animale con i piedi palmati e coperto di lana, ma ovipositing. Nonostante ciò, è considerato un mammifero. L'ornitorinco può illustrare come sono comparsi i primi mammiferi. L'ornitorinco è coperto di lana, ma depone le uova, cioè combina le caratteristiche di un mammifero e di un rettile. Gli scienziati ritengono che prima della comparsa dei veri mammiferi esistessero specie intermedie, non più rettili, ma nemmeno mammiferi.
L'emergere di veri mammiferi
I veri mammiferi sono comparsi 216 milioni di anni fa. Secondo gli scienziati, sembravano piccoli toporagni. Mangiarono insetti e piante e trascorsero notti sugli alberi. La lana e altri segni distintivi dei mammiferi si sono evoluti nel corso di milioni di anni. L'evoluzione funziona secondo il metodo della variabilità naturale e della selezione naturale. Gli animali nati con la lana potrebbero avere la stessa prole.
La lana è diventata un buon elemento del dispositivo, come appendice della pelle, che aiuta a trattenere meglio il calore e, che è particolarmente importante per gli animali a sangue caldo, per mantenere una temperatura corporea costante in un clima freddo. Gli animali con la lana potevano cercare cibo sia in luoghi freddi che caldi, cioè sopravvivevano ovunque e gli animali che non avevano lana potevano vivere solo in luoghi caldi.
Infine, gli animali che apparivano acquisirono tutti i tratti e gli "adattamenti" necessari dei mammiferi. Dopo l'estinzione dei dinosauri, i mammiferi hanno dominato il regno animale e si sono diffusi in tutto il pianeta. Nel corso di milioni di anni, hanno dato molte famiglie - dai gatti alle balene.