Dopo la morte dell'animale o della pianta, i batteri che decompongono i tessuti vengono rilevati. Ci vuole del tempo e non rimane nulla del cadavere di un animale o di una pianta essiccata.
Il processo di decadimento dura da alcuni mesi a diversi anni. Ma ci sono momenti in cui le piante e gli animali morti cadono in condizioni favorevoli, quindi i tessuti duri - ossa, conchiglie, denti - durano a lungo.
Perché le ossa possono sopravvivere?
Immagina la gioia di un paleontologo che ha trovato un dente nella terra di 3 milioni di anni! Questa scoperta si chiama fossile. Può essere un vero dente conservato, un vero osso o un guscio sopravvissuto, conservato per secoli nel terreno. Molto spesso, si trovano i resti fossili di antichi animali marini, perché i loro resti affondano rapidamente nel fondo fangoso e i corpi degli animali terrestri non vengono seppelliti, e quindi inizia rapidamente il processo di decomposizione.
Tipi di fossili
- Impronte di tessuti duri. Potrebbero esserci impronte di tessuti duri nelle rocce sedimentarie pietrificate, ad esempio lo scheletro di un piccolo animale marino scolpito nella pietra.
- Copie minerali di ossa, denti e conchiglie. Un altro tipo di fossile - fossili nel vero senso della parola - sono copie minerali di ossa, denti e conchiglie.
Cosa dovrebbe accadere per mantenere i fossili?
Affinché la Terra crei un fossile, permettendoci di vedere come apparivano le creature terrene antidiluviane, bisogna osservare alcune condizioni, la più importante delle quali è che i resti dovrebbero essere protetti dal vento e dalla pioggia.Ciò si verifica quando un animale entra in depositi di roccia sedimentaria - sabbia o ghiaia. Lo strato di cenere è anche un rivestimento buono e affidabile, che contribuisce alla formazione di fossili.
Depositi sedimentari con resti fossilizzati di esseri viventi si trovano talvolta in laghi, paludi e grotte. Ma i luoghi più comuni per rilevare i fossili sono le aree terrestri con una maggiore attività geologica, cioè vicino a vulcani in eruzione o vicino a giovani montagne in crescita. L'Himalaya che sale verso il cielo sta crescendo montagne, parte della terra allevata dallo scontro del subcontinente Hindustan con la terraferma dell'Asia.
Frammenti di rocce e terra si sbriciolano dalle pendici delle montagne in crescita nei fiumi che trasportano queste rocce sedimentarie negli oceani. La maggior parte dei fossili si trova sul fondo di stagni o ex stagni. Tali fossili sono coperti in modo affidabile da depositi geologici, che li proteggono dai batteri che si riproducono liberamente sulla superficie terrestre.
Fatto interessante: il fossile può essere denti, ossa, conchiglie di animali reali o le loro impronte su una pietra o le loro copie di pietra.
Come si formano i fossili?
I resti fossili si formano in molti modi. I sali minerali possono penetrare nei pori delle ossa in decomposizione e cristallizzarsi lì, proteggendo le ossa da ulteriori carie. Gli acidi possono dissolvere ossa o conchiglie, lasciando una cavità nella roccia pietrificata che corrisponde esattamente a queste ossa e conchiglie nella forma. Succede che queste cavità sono riempite con soluzioni cristallizzanti di sali minerali.
Dopo la cristallizzazione, i sali precipitano e si ottiene una copia esatta di pietra dell'osso o del guscio fossile. I fossili arrivano in tutte le dimensioni - da quelli enormi, come le ossa di un tirannosauro, a quelli minuscoli. Uno studente geologico ha trovato un embrione di dinosauro fossilizzato in Colorado, cioè un cucciolo di dinosauro che non è ancora nato da un uovo. Questo embrione ha circa 135-150 milioni di anni. Ossa delle zampe ben conservate, parte della colonna vertebrale e mascella inferiore. Da esso sporgono due denti da latte. Gli scienziati ritengono che un piccolo dinosauro sia morto prima che avesse il tempo di schiudersi da un uovo.