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I cani insieme ai gatti sono considerati gli animali domestici da compagnia più comuni. Gli esperti avanzano teorie basate su risultati di ricerca, reperti archeologici e altri dati. È opinione diffusa che i cani discendessero da un lupo.
Origine del cane
Secondo la classificazione scientifica, il cane è una sottospecie del lupo e appartiene anche alla famiglia canina. Esistono diverse teorie sull'origine dei cani, ma in generale possono essere suddivise in due categorie principali: polifletiche e monofiletiche.
I fautori del punto di vista polifletico sono convinti che i cani provengano da diversi antenati. E i seguaci della teoria monofiletica sono convinti dell'esistenza di un antenato.
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Il famoso zoologo austriaco Konrad Lorenz credeva che lo sciacallo fosse il progenitore dei cani. La gente ha cercato di usarlo come un avvertimento per avvicinarsi ai predatori. Sciacalli successivi furono coinvolti nella caccia.
Se inizialmente gli antenati dei cani fossero addomesticati per la caccia, i lupi sarebbero più in grado di far fronte a questo compito, poiché sono più forti, si distinguono per una socializzazione più pronunciata.
Pertanto, si ritiene che i cani provenissero sia dal lupo che dallo sciacallo. Secondo la teoria di Lorentz, per comprendere l'origine di una razza particolare, è necessario studiarne il comportamento.
Fatto interessante: nel corso dell'incrocio di cani di razze diverse, gli zoologi sono giunti alla conclusione che i meticci hanno molto in comune.Pertanto, le persone non sarebbero in grado di allevare così tante razze diverse se i cani avessero un antenato comune.
C'è motivo di considerare il lupo come l'antenato del cane - questo è dimostrato dai risultati di numerose analisi genetiche, nonché dallo studio delle caratteristiche comportamentali della specie.
Tuttavia, ci sono diversi fattori che confutano questa teoria. Per esempio:
- Il cranio di un antico cane differisce significativamente dal cranio di un antico lupo.
- Gli allevatori non sono in grado di sviluppare una nuova specie incrociando il lupo e il cane - il risultato sono solo individui ibridi con problemi fisiologici e psicologici.
- Un lupo può essere domato in condizioni moderne, ma non addomesticato, come, secondo la teoria, la gente ha già fatto prima.
- Logicamente, il cane dovrebbe essere più forte, più duraturo del suo antenato selvaggio - il lupo. Questo di solito accade quando gli animali vengono addomesticati. In effetti, il cane è inferiore al lupo.
- I lupi affamati non chiederanno cibo alle persone o si accontenteranno dei rifiuti. Questo comportamento è più adatto per sciacalli e coyote.
Vale la pena chiarire che i lupi rappresentano un genere separato della famiglia canina, tuttavia, ci sono molti altri generi nel nome del quale c'è la parola "cane" o "lupo". Ad esempio, iena a forma di procione, cani arbustivi, lupi con criniera e rosso.
Tutti questi generi hanno solo una relazione lontana con i lupi. Quindi, dai lupi domestici venivano solo i cani domestici. Questi includono il cane da dingo, un cane selvatico di seconda generazione che vive in Australia.
Fatto interessante: Secondo una versione, il cane da dingo è apparso in Australia grazie ai pescatori che hanno portato questi animali dall'Asia sulle barche.
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Addomesticamento di un cane
Anche per molte domande nel campo dell'addomesticamento dei cani non sono state ancora trovate risposte chiare. Gli specialisti operano su diverse teorie. Questo è successo su iniziativa di animali selvatici o umani?
Secondo dati scientifici, gli antenati del cane domestico furono visti vicino agli insediamenti umani circa 35 mila anni fa. Allo stesso tempo, la loro domesticazione è iniziata circa 12 mila anni fa. Pertanto, per lungo tempo, i cani e le persone preistorici hanno gestito solo una coesistenza reciprocamente vantaggiosa.
Possibili metodi di addomesticamento:
- Caccia comune. La gente osservava i cani preistorici, la loro caccia agli animali selvatici. Potrebbero imparare dall'esperienza dei predatori e in seguito si resero conto che cacciare insieme può essere molto più efficace.
- Rifugi generali. Alla ricerca di rifugi dal freddo, le piogge, le persone e gli antenati dei cani potevano nascondersi nelle stesse grotte. A favore di questa teoria sono stati trovati resti di animali, nonché tracce della presenza di persone.
- Allevare cuccioli. Liberandosi della femmina, la gente portava con sé i cuccioli. È improbabile che siano stati curati: i cuccioli sono semplicemente cresciuti vicino alle persone, si sono abituati a loro e al territorio sviluppato.
L'origine del cane non è ancora determinata in modo affidabile, poiché ci sono molti fattori che confutano l'addomesticamento dei lupi preistorici. Tuttavia, nella moderna classificazione scientifica, il cane appartiene alla famiglia canina ed è una sottospecie del lupo comune (grigio). Ciò è indicato dai risultati degli esami genetici e di altri studi.Ma vale la pena distinguere tra cani domestici e altri rappresentanti della famiglia canina. Quindi, per i cani ienoidi, arbustivi, procione e altri lupi, l'antenato non lo è.