La più grande e più forte delle iene moderne - macchiata - pesa da 50 a 90 kg. Nel sangue delle iene macchiate di femmina, il contenuto dell'ormone maschile testosterone è molto elevato, il che influenza il comportamento: aumenta l'aggressività e aumenta la forza fisica.

Area e habitat delle iene

Le iene vivono in aree diverse in modi diversi. Ad esempio, nel cratere di Ngorongoro (Africa orientale) e in numerosi altri luoghi ricchi di cibo, si riuniscono in grandi stormi chiamati clan. Comprende da 10 a 100 animali.

Ogni clan ha il suo territorio, che è attivamente etichettato dai suoi membri ed è protetto dai vicini. A volte tra clan vicini, sorge una feroce lotta per questo. Queste sono vere battaglie, a cui partecipano le principali forze di branchi rivali, i combattimenti portano a gravi ferite e morte dei partecipanti. I vincitori guadagnano spazio aggiuntivo e lo segnano. In futuro, se il successo sarà consolidato, il gregge vittorioso potrà cacciare in questa zona.

Le iene macchiate hanno anche clan sulla pianura del Serengeti, ma non uniscono tutte le iene della zona. Una parte significativa di essi segue le mandrie migratrici di zebre, gnu e altre antilopi e non aderisce a un territorio specifico. Ci sono anche i cosiddetti lavoratori stagionali che hanno i loro appezzamenti e rifugi, ma periodicamente fanno uscite distanti (fino a 80 km) da loro in cerca di prede.

In Sudafrica, nel deserto del Kalahari, le iene avvistate non formano affatto stormi permanenti e spesso cacciano da sole, anche se anche lì, quando attaccano grandi prede, si raggruppano in gruppi di massimo 20-25 animali.

Cosa mangiano le iene?

In precedenza si credeva che le iene maculate si nutrano principalmente di carogne, spesso contente dei resti di prede di leone. Ricerche più recenti degli scienziati hanno dimostrato che non è così. Certo, le iene adorano le carogne e ogni volta che riescono a raccoglierle sempre, tuttavia sono esse stesse dei meravigliosi cacciatori. Quindi, a Ngorongoro questi predatori ricevono da soli oltre l'80% della dieta e possono cacciare zebre, gnu, altre specie di antilopi e persino animali così grandi e forti come i bufali africani, combattendo i giovani animali della mandria. Un branco di zebre è inseguito da uno stormo di iene che corre disperso, circondando le zebre con una falce di luna. Se uno di loro combatte lo stipite, le iene lo attaccano.

Iene di resistenza

Nonostante l'apparente goffaggine, le iene maculate possono raggiungere velocità fino a 64 km / h e hanno un'enorme forza e vitalità. Così, l'esploratrice della fauna selvatica africana Jane Lavik Goodall osservò mentre una iena che inseguiva una zebra riceveva un potente zoccolo in testa, che la gettò indietro e la fece cadere in aria, ma balzò immediatamente in piedi e continuò l'inseguimento.

Struttura sociale

Il clan iena è una forza formidabile. Quando ce ne sono molti, diventano molto audaci e risoluti, attaccano persino gruppi di leoni e portano via la loro "legittima" preda. È vero, questo accade, di regola, se non ci sono maschi adulti o più maschi tra i leoni. Succede, e viceversa, quando i leoni portano via dalle iene di recente catturati animali.

Con altri predatori in Africa, le iene "capiscono" relativamente facilmente.Anche una iena può prendere la preda dal leopardo, allontanare facilmente il ghepardo. Solo uno stormo di cani iena è in grado di resistere alle iene e anche allora solo con superiorità numerica.

Tipi di iene

Iena a strisce

Le iene a strisce e marroni appartengono allo stesso genere. Entrambi hanno approssimativamente le stesse dimensioni e pesano fino a 50-60 kg. Non sono così forti e si nutrono principalmente di carogne, animali piccoli o indeboliti, ungulati non molto grandi e i loro cuccioli. Stranamente, ma questi predatori e spazzini sono anche buongustai: amano la frutta e la verdura (in particolare angurie selvatiche e meloni che crescono nel deserto del Kalahari, o coltivano meloni e angurie con melone in Asia centrale).

Vivono, di regola, in coppia o in piccoli gruppi, in cerca di cibo principalmente da soli. Durante il giorno, le iene si rilassano in rifugi che si trovano in grotte, grotte, tane di istrice. Loro stessi hanno perfettamente padroneggiato le "opere in terra" e hanno sempre equipaggiato le loro case secondo i loro gusti.

Nella iena striata che vive in Turkmenistan e Tagikistan, ci sono sempre diverse cosiddette città sul sito di famiglia, ognuna delle quali è costituita da tane e altri rifugi. La famiglia cambia queste città, spostandosi di volta in volta dall'una all'altra. I cuccioli sono in una città in uno dei buchi. Loro, come tutti i bambini, adorano giocare e farlo a volte durante il giorno. È vero, non vanno lontano da casa loro. Le iene hanno un collo sorprendentemente flessibile e mobile.

La lotta degli agricoltori ha ridotto il numero di iene striate, una specie elencata nel Libro rosso internazionale. Le popolazioni vitali sono attualmente conservate nel Kalahari e nel Kruger National Park.

Iena marrone

Come la iena marrone a strisce, è principalmente spazzino e un "raccoglitore" di prede principalmente piccole: insetti, uova di uccelli, roditori e piccoli cuccioli di antilopi. Le iene brune cacciano e cercano cibo da sole. Allo stesso tempo, la bestia percorre più di 30 km a notte. L'habitat marrone dell'iena è grande - 220-250 km². Ci sono rifugi, sentieri e latrine permanenti, che svolgono un ruolo importante come punti di scambio di informazioni. La marcatura degli odori è di particolare importanza nella vita di questi predatori e vi dedicano molto tempo.

In precedenza, si credeva che le iene marroni vivessero in coppia o da sole e la femmina stessa allevasse cuccioli che si nascondono in tane e boschetti densi. Tuttavia, nel Kalahari centrale, è stato scoperto un covo collettivo: il clan iena marrone, composto da cinque femmine adulte, tre maschi adulti (uno dei quali dominato), nonché giovani maschi e cuccioli di età diverse. Tutti i membri adulti del clan hanno nutrito la prole insieme.

Le femmine hanno trascinato i cuccioli in questa tana collettiva dopo che sono cresciuti, hanno partorito e dapprima tenuto in un altro. Pertanto, si è scoperto che in condizioni favorevoli un'iena marrone può formare piccoli clan e l'organizzazione sociale dipende dalle condizioni di vita e dal numero di animali.

La iena marrone è sostituita da una iena maculata più forte proveniente da alcuni territori. Questa specie è ancora conservata nelle aree aride. Nei loro habitat, le iene marroni cercano di evitare incontri con i leoni, ma a volte riescono a catturare prede dai ghepardi e persino dai leopardi.