I pesci in un grande stormo sono molto sensibili, il che consente loro di fuggire istantaneamente da un predatore in avvicinamento. Perché è così, scoperto di recente dagli scienziati americani.
Il pesce si riunisce in numerose scuole. Questa è una delle forme di protezione: consente loro di rispondere all'approccio di un predatore e di difendersi in modo tempestivo. Ma una tale strategia è inefficace contro le balene di 15 metri. Improvvisamente si avvicina a una scuola di piccoli pesci ed è in grado di ingoiare la maggior parte della colonia.
Sembra incredibile a prima vista. Dopotutto, i piccoli pesci di acciuga hanno sviluppato questa forma di protezione per decine di milioni di anni. Le caratteristiche della strategia venatoria delle balene e il comportamento delle acciughe sono state studiate dal biologo J. Goldbogen e dai suoi colleghi che lavorano presso la Stanford University, con sede in California, negli Stati Uniti.
Questo comportamento "anormale" dei piccoli pesci è un mistero. Nel corso degli anni, i biologi hanno cercato di svelare questo fenomeno. Gli scienziati moderni credono che le balene possano indovinare il comportamento dei pesci. In pochi milioni di anni, hanno imparato a usare un raro rapporto naturale tra le dimensioni del predatore e la preda. I risultati della ricerca sono pubblicati nella pubblicazione scientifica PNAS.
I biologi hanno sperimentato alcuni schiavi marini. Hanno dimostrato l'immagine di un predatore vicino. Per questo, sono stati creati artificialmente punti scuri volumetrici della giusta dimensione.Quindi gli scienziati hanno monitorato il comportamento dei piccoli pesci. I dati ottenuti sono stati utilizzati per la modellazione elettronica del comportamento di un gruppo di pesci nelle condizioni di avvicinamento a grandi nemici naturali.
Si è scoperto che i piccoli pesci hanno effettivamente risposto a un cambiamento nel punto artificiale, caratteristico di un predatore in avvicinamento non grande come una megattera. La difesa collettiva più efficace contro un leone marino. È per la protezione dai predatori di queste dimensioni che il comportamento delle acciughe è più adattato. E quando vedono predatori di medie dimensioni, scappano da lui in tutte le direzioni.
Durante la modellizzazione dell'attacco della megattera, la crescita della figura a forma artificiale è stata molto lenta. E questo lento aumento ha spaventato debolmente le acciughe. Pertanto, non fuggirono fino a quando la bocca di una grande balena non fu aperta davanti a loro.
Lo stesso comportamento è stato osservato in natura. Un team di biologi ha osservato il comportamento delle banchi di pesci vicino alla costa meridionale della California. In condizioni naturali, il pesce non ha notato la balena che si avvicinava lentamente, che per molto tempo sembrava loro una piccola macchia. Cominciarono a spaventarsi e fuggirono solo nel momento in cui l'enorme balena si avvicinò al pesce e aprì la sua grande bocca. Dato che era troppo tardi per scappare dal predatore, riuscì a ingoiare fino a due terzi di tutti i pesci della scuola.