La natura ha dato all'uccello di struzzo una crescita enorme - fino a 2,5 metri nei maschi, eccezionale per uccelli che pesano fino a 250 chilogrammi e una forza seria: con un calcio, può piegare una verga di ferro di un centimetro e mezzo. E come corre! Il cavallo non ruberà.
Aspetto e caratteristiche
Le sue lunghe gambe muscolose terminano con due dita: questo rende la corsa più facile e lo struzzo sviluppa una velocità di 50-70 chilometri all'ora senza alcuno sforzo particolare, supportandolo per un tempo piuttosto lungo. La lunghezza del suo passo è fino a 3,5 metri; per rallentare o cambiare direzione, allarga le ali.
L'elevata crescita offre un ampio campo visivo, consentendo all'uccello di distinguere tra potenziali pericoli da lontano. Una tale posizione strategica, combinata con l'udito e la visione altamente sviluppati, rende gli struzzi un guardiano naturale e un pellegrino delle steppe. I loro enormi occhi, sono più grandi di tutti gli altri vertebrati terrestri, sono ben adattati alle condizioni del deserto.
Ciglia lunghe e spesse, così come una membrana lampeggiante, le proteggono dai dannosi venti sabbiosi. Un'ampia apertura dell'orecchio che rileva i suoni più deboli completa il sistema di sicurezza perfetto. Lo spazio vitale degli struzzi si estende dalle savane secche senza alberi ai bordi dei deserti.
Preferiscono zone semi-desertiche con abbastanza erba. La giornata degli uccelli con struzzo inizia poco prima dell'alba e termina poco dopo il tramonto, con l'attività di picco che si verifica nelle prime e ultime ore delle ore di luce.Gli uccelli sono in grado di tollerare il caldo estremo e anche nelle ore più calde non cercano rifugio all'ombra: la loro temperatura corporea sale a 42 ° C e quindi non devono spendere acqua per la sudorazione. Quando arriva la notte, gli struzzi tendono a tornare nello stesso posto. I membri del gruppo sono posizionati in modo da vedersi o ascoltarsi costantemente.
Cibo struzzo
La principale preoccupazione dell'uccello di struzzo è trovare cibo, circa 3,5 chilogrammi al giorno. Sebbene gli struzzi preferiscano cereali, frutti e fiori, a volte predano insetti, come cavallette o locuste, lucertole e persino mangiano piccoli uccelli.
Gli struzzi sono uccelli da branco. Le dimensioni e la struttura dei gruppi dipendono dalla natura dell'area e dal periodo dell'anno. Di solito, ad eccezione della stagione degli amori, gli adulti si riuniscono in gruppi di 5-10 uccelli, anche se si trovano anche struzzi solitari. Nelle aree desertiche o durante siccità prolungate, intorno alla sorgente d'acqua si possono vedere gruppi di uccelli di struzzo. I giovani formano spesso gruppi molto più grandi di un massimo di 100 individui. La struttura di tali associazioni è piuttosto informale, ognuno può unirsi a loro o lasciare il proprio libero arbitrio.
Nidi di struzzo
Nella savana dell'Africa orientale, le femmine di struzzo depongono le uova principalmente ad agosto. Quando inizia la stagione degli amori, i maschi costruiscono un nido proprio al centro dei loro averi, che custodiranno per cinque mesi. In questo momento, emettono regolarmente un ruggito profondo, molto simile a quello del leone. I maschi urlano per attirare l'attenzione delle femmine sul luogo di nidificazione e allontanare altri maschi dal territorio di accoppiamento. Il nido è un buco profondo circa trenta centimetri e un metro di diametro.
Gli struzzi erano un tempo monogami. Tuttavia, il barbaro sterminio dei maschi "sulle piume" ha portato al fatto che c'erano troppe femmine sole. Per sopravvivere, gli struzzi furono costretti a ricorrere alla poligamia: diversi amici si concentrarono attorno al maschio, uno dei quali ricopriva il ruolo di "moglie principale". È lei che si alterna con il maschio e fa schiudere le uova. Ci sono anche femmine "secondarie" in famiglia, che depongono le loro uova in uno strano nido. Di norma, non schiudono i pulcini.
Piumaggio di struzzi
Nella stagione degli amori, il piumaggio dei maschi diventa particolarmente luminoso. Il collo e il collo dello struzzo sono decorati con incredibili piume blu brillante. Durante la stagione degli amori, i maschi sollevano la coda, allargano le ali e si piegano alternativamente. La femmina “principale” di solito ha il doppio delle uova rispetto alle sue amiche; ognuno depone un uovo ogni due giorni.
Di norma, nel nido di uno struzzo ci sono da 20 a 35 uova - se diventa più grande, quelle in più vengono eliminate. Di solito un uovo ha una lunghezza di circa 15 centimetri, il suo diametro è di 12 centimetri e il suo peso raggiunge un chilo e mezzo. Di giorno, la "femmina principale" incuba e protegge la muratura, e di notte il maschio. Ciò è dovuto ai colori degli uccelli: le femmine grigie sono meno evidenti durante il giorno, i maschi neri sono quasi invisibili di notte.
Struzzi
I pulcini si aprono quasi simultaneamente. La differenza tra il primo e l'ultimo di solito non supera i tre giorni. A volte il bambino deve passare molte ore per liberarsi completamente dal guscio. La aiuta a spezzare una fitta crescita cornea sul becco.A causa della sua lanugine spinosa, simile alle setole, lo struzzo covato ricorda un riccio piuttosto che un pollo. Per la prima volta, le ore di vita degli struzzi difficilmente possono alzare la testa.
Durante il giorno non mangiano e acquisiscono la capacità di seguire i genitori solo 48 ore dopo la nascita. Da questo momento, i pulcini possono già scappare in caso di pericolo. Se notano la persecuzione, si disperdono ai lati, quindi improvvisamente si gettano a terra e si congelano.
In questo momento, i genitori stanno cercando di distogliere l'attenzione del nemico. La femmina corre in una direzione, il maschio nell'altra; entrambi descrivono grandi zigzag e ali di trascinamento, come se fossero rotti. Se un predatore inizia a inseguire uno degli adulti, il secondo smette di fingere e cerca di portare via i pulcini. Per proteggere gli struzzi dai raggi del sole, la madre li raccoglie sotto le sue ali. I pulcini rimangono a lungo una preda per i predatori, la mortalità tra loro è piuttosto alta.
A due mesi, gli struzzi si sono irti e il loro piumaggio diventa lo stesso di quello delle femmine adulte: la differenza di piumaggio tra maschi e femmine non è visibile fino a due anni. Fino a nove mesi, i pulcini vanno in una specie di "vivaio", dove uno o più uccelli adulti li osservano. La crescita dei giovani raggiunge la piena maturità solo da tre a quattro anni.
