Il clima settentrionale con inverni freddi sta diventando un serio test per la vitalità di qualsiasi creatura vivente. Gli orsi giacciono nella tana, dormono fino alla primavera, le volpi si nascondono nel freddo lungo i buchi, le rane hanno antigelo naturale nel sangue e sopravvivono con successo anche al completo congelamento. Ma che dire degli alberi? I giganti della foresta non possono nascondersi dal freddo, dalla neve e dai venti; non possono creare un rifugio per se stessi.
Perché gli alberi svernano con successo una stagione dopo l'altra e si sentono benissimo anche dopo un forte raffreddamento? Cosa consente loro di rimanere vitali nelle gelate? Gli scienziati notano la presenza di diversi meccanismi contemporaneamente che consentono alle piante perenni di sopravvivere al freddo.
In che modo le piante settentrionali differiscono da quelle meridionali?
Non tutti gli alberi sono resistenti al gelo. Quindi, se prendi la palma meridionale, morirà rapidamente quando la temperatura scende, e lo stesso accadrà con altri rappresentanti della flora, che ha subito il processo evolutivo in condizioni equatoriali e tropicali. Ma le piante settentrionali sono protette dal freddo.
Fatto interessante: Se metti improvvisamente un albero del nord in condizioni fredde, subito dopo il caldo, rischi di morire. Le piante non hanno protezione contro gli improvvisi periodi di freddo, possono solo prepararsi per una lunga stagione fredda per sopravvivere con successo. Se non c'era tempo per la preparazione, i meccanismi di protezione si manifestano molto debolmente.
Cosa aiuta gli alberi a sopravvivere in inverno?
In primavera e in estate, gli alberi sfruttano attivamente la stagione favorevole: fioriscono e portano frutti o semi, fotosintesi, reintegrando le proprie riserve di nutrienti e crescono. Con l'avvicinarsi del periodo freddo, che si segnala accorciando le ore di luce, la grande flora si sta preparando al letargo. Le piante hanno anche ormoni, alcune stimolano la crescita e lo sviluppo, mentre altre si fermano. Con l'avvento dell'autunno, cessano di essere prodotte sostanze che favoriscono la crescita; invece, arrivano gli inibitori che possono preparare la pianta per un lungo inverno.
Gli alberi che tolgono le foglie per il periodo invernale acquisiscono uno speciale strato di sughero che li prepara per il fogliame autunnale. In questo caso, i nutrienti vengono dirottati sul tronco e sui rami e l'umidità in eccesso viene scaricata con le foglie. Se c'è troppa acqua nel tronco d'albero, corre il rischio di creparsi dal gelo e morire. In inverno, il legno diventa significativamente più secco, il che comporta rischi minimi anche con forti gelate.
Fatto interessante: il legno invernale è considerato più prezioso per la costruzione proprio a causa della maggiore secchezza del materiale originale.
Inoltre, entro l'autunno, i giovani germogli sono coperti di corteccia, che serve come protezione aggiuntiva dal gelo. E il tronco e i rami accumulano zucchero, che fornisce protezione contro la formazione di cristalli di ghiaccio taglienti, aiuta a garantire che l'umidità residua non si congeli. Con la perdita della prima neve, il sistema radicale riceve anche una protezione aggiuntiva, che va in letargo con successo in erba e cumuli di neve.
Gli aghi sempreverdi hanno anche la loro protezione dal gelo - i succhi resinosi e le membrane protettive gli consentono di svernare con successo.
L'albero cade in un'animazione sospesa, tutti i processi in essa contenuti si arrestano o rallentano significativamente e in questo stato rimangono fino alla primavera. In inverno, non c'è crescita, la pianta in realtà non fotosintetizza. Tutti i processi iniziano di nuovo in primavera, quando inizia il periodo di abbondante flusso di linfa: i rappresentanti della flora settentrionale raccolgono nuovamente l'umidità, necessaria per la crescita e l'attività vitale. Con il riscaldamento, le gemme aperte, il nuovo fogliame si dispiega, i germogli iniziano a crescere e il sistema radicale si sviluppa. Questo continua fino al nuovo inverno.
Gli alberi muoiono per il gelo?
Come già accennato, gli alberi amanti del calore non sanno come svernare, i processi di preparazione per l'inverno non iniziano e quindi non ricevono la protezione necessaria nella stagione difficile. Le giovani piante che non hanno ancora sviluppato i meccanismi necessari possono morire - anche questo accade. Le piantine possono anche congelare dopo il trapianto, poiché l'intervento umano e il trasferimento su un nuovo suolo danneggiano il sistema radicale, interrompendo tutti i processi e indebolendo l'albero.
Le gelate precoci, in un momento in cui le piante non sono ancora pronte per lo svernamento, possono finire male. Anche le gelate tardive sono pericolose: se gli alberi sono già usciti dall'animazione invernale sospesa, sono indifesi. Il succo che è apparso di nuovo nei tronchi può congelare e strappare il tronco dall'interno; anche i boccioli e i fiori in fiore possono soffrire.
Forti gelate con temperature estreme possono portare alla morte di un gran numero di alberi nel mezzo dell'inverno. Ma per fortuna, ciò accade raramente, in casi isolati. La maggior parte delle piante settentrionali svernano con successo.
Pertanto, gli alberi non muoiono in inverno, perché hanno un sistema sviluppato di protezione dal gelo. Tuttavia, in alcuni casi, le gelate possono ancora essere dannose per i grandi rappresentanti della flora.