Le voci popolari attribuiscono agli elefanti un ricordo soprannaturale. Si ritiene che ricorderanno per sempre i luoghi che hanno visitato, i modi della loro migrazione, le voci delle persone ... Qualcuno crede persino di poter ospitare risentimento e vendetta in occasione, anche dopo molti anni.
Cosa sa la scienza di questo problema? Gli elefanti non dimenticano mai davvero nulla?
Cervello di elefante
L'elefante è uno dei rappresentanti più intelligenti del mondo animale. Gli scienziati li hanno messi alla pari con i delfini e i primati. Per la maggior parte delle persone, tutti gli elefanti sono uguali, ma in realtà ci sono due sottospecie distinte: due in Africa e una in Asia (che è la differenza tra elefanti indiani e africani). Media il cervello dell'elefante è tre volte più grande di un essere umano. Ha anche reti complesse di neuroni e il loro numero è maggiore di quello degli umani. L'elefante ha circa 257 miliardi di neuroni e 86 umani.
Le dimensioni dell'animale non influenzano lo sviluppo della sua intelligenza e capacità di ricordare, perché molto dipende dalla parte del cervello in cui si trovano i neuroni. Negli elefanti, il 98% di queste cellule si trova nel cervelletto. Si trova nella parte posteriore del cervello e si ritiene che sia responsabile della funzione motoria e dell'elaborazione delle informazioni sensoriali. Ciò significa che quasi l'intero cervello dell'animale è impegnato a servire la fisiologia di un corpo enorme. E questo è facilmente spiegabile.
Solo nei tronchi di questi giganti sono presenti più di centomila noduli di tessuto muscolare.L'immaginazione umana non può nemmeno immaginare come far funzionare uno strumento così complesso. Gli animali di grossa taglia richiedono spesso un cervello grande: hanno più pelle, muscoli e tutto il resto.
Ma con la corteccia cerebrale, tradizionalmente legata all'alta intelligenza, gli elefanti non furono fortunati. Tuttavia, per alcuni rappresentanti di questo tipo di creature viventi, ad esempio, vengono registrate le capacità di usare strumenti per risolvere un particolare problema pratico.
Sanno anche come riconoscere le persone amichevoli e ostili nei loro confronti, i familiari dei loro proprietari. Ricordano bene la zona e ne sono guidati. Secondo quanto riferito, alcuni elefanti asiatici si sono persino riconosciuti allo specchio. Che è un risultato impressionante per l'intelligenza animale.
Entrambi gli elefanti africani e indiani hanno gruppi unici di neuroni von Economo (VEN), che si ritiene siano responsabili del comportamento socio-empatico, e ci sono, comprese le persone! Nonostante il fatto che gli elefanti siano animali fantastici, il cervello umano è molto più denso di "ripieni" di reti neurali.
Sebbene, forse, non dovremmo usare i nostri modelli per valutare l'intelligenza dei rappresentanti del mondo animale. Gli elefanti possono avere un tipo completamente diverso di struttura di attività cognitiva. Alcuni scienziati ritengono che il loro cervello utilizzi la "vasta interconnessione" delle aree distanziate. Tutto qui si basa sulla vicinanza di gruppi neurali. Quindi, comprendiamo abbastanza bene la struttura del cervello degli elefanti, ma non abbiamo ancora capito sufficientemente come funziona esattamente.
Tuttavia, osservando il loro comportamento in natura, vediamo che la stessa memoria a lungo termine è sviluppata molto bene in loro.Le mandrie di elefanti possono contare da 8 a 100 individui e l'esperienza del gruppo consente loro di comportarsi in modo più intelligente. Viene trasmesso dalla generazione più anziana a quella più giovane. Il matriarcato regna in queste famiglie, cioè le principali sono femmine, di solito le più antiche.
Dal momento che gli elefanti possono vivere per 60 o 80 anni, questa è una grande esperienza che può sempre essere utile. Ad esempio, nel 1993, la Tanzania ha vissuto una delle peggiori siccità degli ultimi decenni. Anche quelle fonti in cui di solito c'era molta acqua erano asciutte. Branchi di elefanti, guidati da femmine più anziane che ricordavano precedenti cataclismi di questo tipo, si trasferirono in aree dove c'erano più possibilità di trovare acqua. Coloro che guidavano gli elefanti più giovani rimasero indietro, perdendo di conseguenza un numero maggiore di giovani animali di età inferiore ai 9 mesi.
Riconoscimento di "amici" e "nemici"
Gli elefanti distinguono anche tra "amici" e "nemici". In uno studio, gli elefanti hanno fatto scorrere le registrazioni con le voci dei rappresentanti delle tribù Masai (che sono conosciute per aver ucciso gli elefanti per proteggere i pascoli per i loro animali) e camba (che non toccano mai questi giganti).
Nonostante il fatto che le persone abbiano pronunciato la stessa frase, la maggior parte degli elefanti si è comportata in modo molto più diffidente nei confronti del suono della voce Masai! Pertanto, una famiglia guidata da una femmina che ha la triste esperienza di incontrare il Masai può eludere un altro confronto con questi cacciatori semplicemente ascoltando il loro discorso.
Oggi sappiamo di più sugli elefanti e sulla loro memoria a lungo termine di quanto non fossero alcuni decenni fa.E gli scienziati continuano a lavorare, cercando di capire i meccanismi del cervello di questi animali. Gli elefanti sono davvero molto intelligenti. Non possiamo dire con certezza se dimenticano qualcosa e se riescono a provare rancore, ma è del tutto possibile che la risposta a questa domanda verrà ricevuta nel prossimo futuro.
