"Il cioccolato è una scusa che Dio ha inventato per i broccoli", ha scherzato Richard Paul Evans, uno scrittore americano. I golosi di tutto il mondo adorano questo prodotto.
Può fare molto: dissetare, rallegrare, rendere bella la pelle e normalizzare la pressione sanguigna. Soprattutto per coloro che non possono immaginare la propria vita senza le ambite chicche - i fatti più interessanti sul cioccolato.
Storia del cioccolato
Il dessert deve la sua origine alle tribù Olmec che abitavano le terre dell'America Latina nel 1000 a.C. e. Gli antichi hanno imparato a macinare i frutti dell'albero del cacao (Theobroma cacao) in polvere e a preparare una bevanda chiamata cioccolatl, che significa "acqua amara". Nel III secolo, la tradizione olmeca fu adottata dagli indiani Maya, che crearono le prime piantagioni di alberi di cioccolato.
In Europa, il liquido agrodolce divenne noto nel XVI secolo grazie a Hernan Cortes. Dopo aver conquistato le terre Maya, i soldati spagnoli hanno costretto i leader indiani a scoprire il segreto per preparare un drink meraviglioso. Successivamente, il crudele conquistatore ordinò la distruzione dei sacerdoti che mantennero il segreto della ricetta.
La Russia venne a conoscenza delle chicche d'oltremare durante il regno di Caterina II. Il rivoluzionario venezuelano Francisco de Miranda portò cibo dolce nel paese, che godette del favore della corte imperiale.
La cioccolata dura è apparsa sul mercato mondiale solo nel XIX secolo. Nel 1828, un chimico olandese, Konrad van Guten, creò una pressa idraulica che estrae olio dai fagioli.Il lavoro dell'olandese è stato completato in 20 anni dall'inglese Joseph Fry. J.S. Fry & Sons pubblicò la prima barretta di cioccolato fondente.
Il cibo preferito da molti è diventato il motivo dell'invenzione del microonde. A metà del secolo scorso, lo scienziato americano Percy Spencer testò le sue apparecchiature radar. Durante i test, l'ingegnere rivelò che sotto l'influenza delle onde magnetiche, la barra dolce in tasca si era quasi sciolta. Lo scienziato registrò un brevetto per un nuovo dispositivo nell'ottobre 1945.
Le sottigliezze della produzione di cioccolato
La dolcezza fragrante viene estratta dai frutti degli alberi di cacao. Ogni frutto contiene 40-60 semi, che vengono essiccati, fritti, schiacciati e sottoposti a trattamento termico. Per produrre 450 grammi di piastrelle delicate, sono necessari 400 fagioli.
Il mondo è sull'orlo di una carenza di cioccolato! Il motivo è una malattia che porta alla morte di intere piantagioni di alberi di cacao in America Latina. Fortunatamente, la malattia non si è ancora diffusa nei paesi africani, che rappresentano il 65% dell'offerta globale di fagioli.
Cioccolato per scopi medicinali
Per scopi medicinali, il cibo dolce cominciò ad essere usato in Spagna. Nel 1618, nel suo trattato, il medico Marradon descrisse diversi modi di usare il cacao in medicina, in particolare nel trattamento delle malattie del tratto respiratorio superiore. Tuttavia, le proprietà curative sono attribuite solo a varietà scure. L'aggiunta di latte riduce a nulla tutte le qualità benefiche. E in molte piastrelle bianche amate da molti, il cacao in polvere è completamente assente.
Il consumo regolare di cioccolato fondente rafforza le pareti dei vasi sanguigni e normalizza la pressione sanguigna. Questa conclusione è stata raggiunta da medici tedeschi, che hanno monitorato lo stato di salute di un gruppo di 19.357 partecipanti allo studio per otto anni. Secondo i medici, il suo effetto benefico sul cacao è dovuto alla sua composizione di flavonoidi di zinco, potassio, magnesio, fosforo e pigmenti vegetali.
La caffeina e la teobromina alcaloide contenute nelle fave di cacao hanno un effetto psicostimolante moderatamente pronunciato. I risultati degli studi condotti dagli scienziati degli Stati Uniti nei primi anni 2000, hanno dimostrato che l'uso del cioccolato fondente ha un effetto benefico sul sonno, dona vigore e aiuta a mantenere il buon umore.
Le donne adorano il dessert profumato non solo per il suo gusto straordinario. Il cacao è una fonte di antiossidanti (procianidine, catechine e flavonoidi). Queste sostanze proteggono l'epidermide dall'effetto ossidante dei radicali liberi e rallentano il processo di invecchiamento della pelle: perdita di elasticità, comparsa di rughe e macchie dell'età. Oggi, i marchi di cosmetici utilizzano le proprietà benefiche del cacao nella produzione di creme e maschere.
Cioccolato e celebrità
Fatti interessanti sul cioccolato sono anche associati a personaggi storici famosi. La duchessa di Angouleme, Maria Teresa di Francia, adorava questo piatto e assunse persino una domestica, responsabile solo della sua preparazione. I cortigiani dissero che il Delfino aveva solo due passioni: una prelibatezza agrodolce e un re.
Il medico del cardinale Richelieu consigliò al suo paziente di assumere cioccolata calda contro i disturbi.L'astuto dottore mescolò segretamente la medicina alla bevanda. Dopo essersi ripreso, Sua Eminenza proclamò la dolcezza il miglior strumento medico.
Un intenditore delle prelibatezze oscure di Goethe, che parte per un viaggio in Svizzera, porta sempre con sé i piatti per preparare il suo drink preferito. A quel tempo, la popolarità di un delizioso dessert non era ancora arrivata ai piedi delle Alpi. Il poeta tedesco non si fidava del personale degli hotel locali e preferiva cucinare lui stesso l'adorabile pozione.
Record di cioccolato
Nel settembre 2011, la più grande barretta di cioccolato è arrivata sulle pagine del Guinness dei primati. L'idea di creare un bocconcino è venuta in mente ai marketer del produttore inglese di dolci Thorntons, che ha celebrato il suo 100 ° anniversario. La grande creazione pesava 5.792,5 kg e aveva la forma di un quadrato di 4x4 m.
Il tartufo più pesante è anche elencato nel Guinness dei primati. Un dessert del peso di 802 kg, diametro 50 cm e un'altezza di 1 m è stato preparato a Rimini in Italia nel gennaio 2012. Per creare un gigante dolce ci sono voluti 1.000 kg di massa di cioccolato e 200 litri di crema.
La figura di cioccolato più alta - un albero di Natale di 10 metri - è apparsa nel dicembre 2010 grazie a Patrick Roger. Il cioccolatiere francese ha impiegato più di un mese per realizzare una scultura appetitosa del peso di 4.000 kg.
Il prodotto di cioccolato più costoso era il tartufo, creato nel 2015 dal pasticcere statunitense Alain Roby. Un dessert di due chilogrammi farcito con ganache aromatiche, il maestro culinario coperto di polvere commestibile d'oro 24 carati. Il costo di una prelibatezza esclusiva era di $ 3.000.
Un parco a tema è dedicato al cioccolato! Nel 2010, a Pechino è stato aperto un vero regno dolce con una superficie di 20 mila m².
Padiglioni, un frammento della Grande Muraglia Cinese, guerrieri di terracotta, mobili e indumenti - tutti gli oggetti e le decorazioni sono realizzati in materiale dolce.
Nonostante tutte le qualità positive del cioccolato, i medici avvertono del consumo eccessivo di un dessert allettante (più di 25 g al giorno). Ciò è particolarmente vero per le varietà da latte. Rifiutare le prelibatezze è per i diabetici, le persone con malattie gastrointestinali e sovrappeso.