Il sonno è parte integrante della vita di molte creature. Gli scienziati che hanno utilizzato vari esperimenti hanno cercato di scoprire se gli animali sognano e cosa sognano.
Gli animali vedono i sogni?
La natura del sonno umano è ancora poco compresa: che dire degli animali? Tuttavia, alcune ricerche sono state fatte. Il sonno è diviso in fasi veloci e lente. I sogni che vengono ricordati il più delle volte si verificano proprio nella fase veloce. I sogni nella fase lenta vengono dimenticati.
Gli scienziati che hanno condotto esperimenti su rettili, anfibi e pesci, hanno scoperto che generalmente non hanno una fase di sonno REM. Gli uccelli hanno questa fase, ma richiede solo l'1% del tempo di sonno totale. Nei mammiferi, questa percentuale aumenta al 20% e negli erbivori è del 5-10%.
Pertanto, si può presumere che anche gli animali con una fase di sonno veloce abbiano dei sogni. Ma quello che sognano è un mistero. Il sonno REM è anche chiamato "paradossale". Il fatto è che durante questo periodo il cervello svolge la stessa attività della veglia.
La teoria dice che in quel momento, il sognatore vede le immagini della sua vita come sogni. Si può presumere che gli animali vedano sogni simili. Un gatto o un cane insegue la sua preda, i criceti corrono al volante, gli uccelli cantano canzoni.
Ci sono segni indiretti che gli animali sognano. Sono familiari a tutti i proprietari di animali domestici. Gatti, cani tirano i baffi e muovono le zampe, ringhiano e talvolta squittiscono.
Fatto interessante: i delfini praticano "metà addormentarsi" - una parte del cervello riposa, l'altra è sveglia.
Cosa sogna l'animale?
Più recentemente, si credeva che gli animali possedessero solo riflessi ed istinti e che non avessero assolutamente coscienza. Anche i sogni erano considerati accessibili solo alle persone. I ricercatori sono stati in grado di dimostrare il contrario e persino di assumere con sicurezza che l'animale sogna.
Gli elettrodi sono stati impiantati nei topi di laboratorio con l'aiuto dei quali hanno monitorato gli sbalzi d'umore, studiato la memoria e l'orientamento spaziale. Mentre erano svegli, i topi cercavano cibo nei labirinti.
I ricercatori hanno anche preso le letture del cervello del roditore durante il sonno e hanno scoperto che erano quasi identici al cervello quando erano svegli. Apparentemente, il topo in un sogno ha continuato a "cercare" cibo nel labirinto.
Gli scienziati hanno condotto esperimenti su uccelli canori. I fringuelli in un sogno hanno "perso" le canzoni cantate durante la veglia. Gli studi hanno dimostrato che gli animali vedono sogni che riflettono esperienze precedenti.