Le giraffe hanno una straordinaria struttura corporea. E se in molti animali sono enormi escrescenze ossee utilizzate per la protezione, in una giraffa sono solo alcune piccole escrescenze. Perché ha bisogno di tali corna?
La storia dell'apparizione delle giraffe
I lontani antenati dell'animale apparvero durante il Miocene (23-5 milioni di anni fa) e discesero da artiodattili simili a cervi che vivono in Asia, Africa ed Europa. Per molto tempo sulla Terra, c'erano molte specie simili a giraffe, ma con l'inizio del Pleistocene (2,58 milioni di anni fa) quasi tutte si estinsero. Fino al 21 ° secolo, sono sopravvissute solo due specie: giraffe e okapi.
Fatto interessante: Le prime giraffe, vivendo 2 milioni di anni fa, avevano il collo corto, ma nel processo di evoluzione si estendeva per rendere più facile per gli individui ottenere cibo.
Ora le giraffe vivono in Africa, nelle savane del sud-est. Sono erbivori e si nutrono del fogliame degli alberi locali. A causa dei predatori, il loro numero viene regolarmente ridotto, ma le persone cercano di prendersi cura degli animali, portando i giovani alle riserve e creando condizioni per la comparsa della prole.
Perché le giraffe hanno le corna?
Al momento, gli scienziati non hanno una risposta chiara sul perché una giraffa abbia bisogno di corna. La teoria più logica è che questo elemento della testa è andato all'animale da lontani antenati. Come la maggior parte degli erbivori ungulati, i progenitori delle giraffe avevano escrescenze ossee sulla testa utilizzate per la protezione. Ma a causa del collo lungo, era inopportuno per le creature abbassare la testa in avanti e una forte collisione poteva danneggiare la colonna vertebrale.E nel processo di evoluzione, le corna sono diminuite come inutili.
L'unico caso in cui le giraffe moderne usano le corna è l'accoppiamento. I maschi durante la battaglia per la femmina possono usarli come armi e inculcare l'avversario. Le femmine hanno le stesse corna sviluppate, ma non le usano in alcun modo. Alcuni individui hanno una grande crescita sulla fronte, che potrebbe essere scambiata per un terzo corno.
Gli scienziati suggeriscono che le corna hanno ottenuto una giraffa da antenati lontani. Con un collo così lungo, non è facile difendersi con l'aiuto della testa, quindi gradualmente le crescite ossee sopra la fronte sono diminuite di dimensioni e si sono ricoperte di peli. Ora i maschi li usano solo nei giochi di accoppiamento.
