La Via Lattea non è sempre stata la stessa di adesso. Si è scoperto che le supernovae stavano esplodendo attivamente in esso.
Secondo gli standard dell'astronomia, un miliardo di anni non è così tanto. Quindi, c'era già vita sul nostro pianeta e c'era ossigeno nell'atmosfera. E nel centro della Via Lattea, a causa dell'enorme aumento di attività, migliaia di supernove sono esplose in essa. Ciò è dimostrato da un articolo scientifico nella pubblicazione Nature Astronomy.
Gli astrofisici europei hanno lavorato al progetto sotto la guida di Francisco Noger Lara (Istituto di astrofisica in Andalusia, Spagna). Il telescopio VLT, situato presso l'Osservatorio ESO, era dotato del sofisticato strumento HAWK-I. Le osservazioni sono state eseguite nel raggio infrarosso. Ha permesso di discernere i più piccoli dettagli dei processi che si verificano nella sottile polvere cosmica.
Gli astronomi hanno effettivamente scrutato il passato della nostra galassia. Si è scoperto che il processo di formazione stellare è un processo instabile. Ciò contraddice le visioni moderne in astronomia.
Il centro della galassia è un'area di 490 anni luce di diametro situata al centro della galassia. Gira intorno a una stella nera estremamente massiccia chiamata Sagittario A.
Dopo che gli scienziati hanno esaminato le fitte regioni del centro della nostra galassia, sono giunti alla conclusione che quattro quinti delle stelle in essa formate solo nella prima metà della sua esistenza - da 8 a 13,5 miliardi di anni fa.
Quindi, per circa 6 miliardi di anni, l'era della relativa calma è durata, quando si sono formate pochissime stelle. Questo periodo si è concluso con un grande botto circa un miliardo di anni fa. Quindi le supernova si sono notevolmente intensificate.
Le ragioni di un cambiamento così marcato nell'attività delle stelle non sono ancora state stabilite. Secondo gli scienziati, lo scoppio delle supernovae potrebbe essere influenzato dall'ingresso della materia da una galassia nana assorbita dalla Via Lattea.
In quasi 100 milioni di anni (questo non è nulla su scala cosmica), si sono formate molte stelle. Il ritmo di questo processo fu così grande che sorse materiale stellare che pesava un centinaio di masse solari (2 * 1029 o 200 ottilioni di tonnellate) all'anno. In una galassia moderna, questi processi avvengono centinaia di volte più lentamente.
A quel tempo apparvero grandi stelle, che vivevano a brevi intervalli. Il tempo della loro esistenza non supera i 100 milioni di anni. Tali oggetti finiscono la loro vita in un'esplosione di supernova. Secondo gli astronomi europei, l'attività descritta è stata una delle più turbolente dell'intera storia della Via Lattea. Studi successivi possono ulteriormente visualizzare eventi legati allo sviluppo della nostra galassia.
I risultati della ricerca degli astronomi possono far luce sui misteri della formazione delle galassie e sul risultato finale della loro esistenza. Sarà interessante trovare la risposta alla domanda su ciò che attende il nostro sistema solare e il pianeta in futuro.